A Associação Baiana de Imprensa (ABI) lamentou o falecimento do jornalista, radialista e desportista José Maria Almeida de Santana, conhecido como Joseph Marie, ocorrido neste domingo, 30 de agosto, em sua residência, em Ilhéus, no sul da Bahia.
Com uma trajetória de décadas dedicada à comunicação, Joseph Marie teve atuação destacada em Ilhéus, na região Sul e em diferentes espaços da imprensa baiana. Ele foi um dos fundadores da Associação Baiana de Imprensa, Regional Sul, e também atuou como colunista em diversos jornais regionais.
Entre suas iniciativas de destaque está a criação do Troféu Imprensa do Sul da Bahia, evento que, especialmente nas décadas de 1980 e 1990, marcou o reconhecimento ao trabalho de profissionais da imprensa regional.
Além do jornalismo, José Maria Almeida de Santana também teve forte ligação com o esporte, especialmente com o futebol. Membro da Associação Baiana dos Cronistas Desportivos, ele ficou conhecido pela paixão pelo futebol e pela dedicação ao Colo Colo Futebol e Regatas.
Joseph Marie foi presidente do clube e esteve à frente da equipe na conquista do Campeonato Baiano da Segunda Divisão, em 1999. Em 2006, liderou a campanha que terminou com o histórico e inédito título de Campeão Baiano da Primeira Divisão, uma das maiores conquistas da história do Colo Colo.
Mesmo com uma longa trajetória na comunicação, José Maria permanecia atuante. Ele participava como comentarista esportivo do programa Gabriela Esportiva, da Gabriela FM, em Ilhéus, onde compartilhava sua experiência e conhecimento sobre futebol e cultura.
Em nota, a ABI destacou a contribuição de Joseph Marie para a imprensa e para o esporte baiano e manifestou solidariedade aos familiares, amigos e colegas de profissão neste momento de luto.
O falecimento de José Maria Almeida de Santana representa uma perda para a comunicação, para a crônica esportiva e para o futebol de Ilhéus e de toda a região.